Parasitoses intestinais e a relação com as hortaliças

Você costuma lavar as hortaliças antes de comer? Se a resposta for sim, responda a outra pergunta: Você só passa o alimento na água corrente e esfrega rapidamente com as mãos? Se a resposta for novamente sim, então você está higienizando suas frutas e verduras de forma equivocada, apenas dando um banho nas sujeiras presentes. Frutas, verduras e legumes podem entrar em contato com água, solo, animais e até mãos contaminadas ao longo do caminho entre a produção e a nossa mesa, então é de suma importância que a higienização e a sanitização sejam feitas da forma correta, para que a chance de transmissão de doenças como giardíase, amebíase e ascaridíase seja diminuída.

Essas três parasitoses são particularmente importantes, porque são transmitidas exatamente pelo consumo de alimentos e água contaminados. Cada um tem um ciclo de vida diferente, mas o processo de transmissão é basicamente o mesmo: Uma pessoa contaminada com esses parasitos defeca no solo ou em lugares próximos à água e contaminam o ambiente com cistos ou ovos, que serão posteriormente ingeridos de forma acidental por outro indivíduo, que não higienizou suas hortaliças corretamente, por exemplo. Nesse sentido, o termo técnico para essa forma de transmissão é “fecal-oral”. Nojento, para dizer o mínimo, não é?

Agora que já entendemos como ocorre a contaminação, vamos compreender, de forma simples, quais são os principais sintomas dessas parasitoses. Caso você ache que a presença desses microrganismos no corpo não causam prejuízos relevantes, está muito enganado! A ascaridíase causa dor abdominal, cólicas biliares e inclusive, sintomas pulmonares, porque uma das fases de migração do parasito é no pulmão. Sim, o pulmão fica cheio de larvas. Já a giardíase causa, principalmente, diarreia aquosa e fezes gordurosas, além de gerar uma síndrome de má absorção dos nutrientes, como a vitamina B12. Por fim, a amebíase pode causar disenteria amebiana, caracterizada pela ida ao banheiro de 10 a 12 vezes por dia, eliminando poucas fezes e muito muco e sangue.

Sabendo disso, é crucial entender como o processo de limpeza das frutas e verduras deve ser feito. Primeiro, é importante saber que lavar não é o mesmo que sanitizar. A lavagem é o primeiro passo, em que colocamos o alimento em água corrente e tiramos todas as impurezas manualmente, como terra e sugeria presente na superfície. Após esse processo, vamos para a sanitização, que deve ser começada pela retirada de partes machucadas ou deterioradas e depois imergir as hortaliças em uma solução sanitizante própria para alimentos, preparada na concentração indicada pelo fabricante. O Ministério da Saúde recomenda a diluição de hipoclorito de sódio a 2,5% — 1 colher de sopa para cada litro de água potável — com imersão por cerca de 15 minutos. Após esse período, os alimentos devem ser enxaguados novamente em água potável antes do consumo.

No fim, não é preciso deixar de consumir frutas, verduras e legumes por medo das parasitoses. O mais importante é entender que alimentos aparentemente limpos podem carregar contaminantes invisíveis e que uma higienização adequada é uma medida simples para reduzir esse risco. Lavar em água corrente e, quando indicado, realizar a sanitização corretamente, respeitando a concentração e o tempo de contato do produto, são cuidados que ajudam a tornar o caminho da feira até a nossa mesa mais seguro.